2013年2月28日，天主教教宗本笃十六世正式退位。他成为了过去近600年来首位主动退位的教宗。而其继任者的选举也将随后展开，预计新任教宗人选将于复活节（3月底）前产生。

在新教宗选举产生之前，我国天主教界有何期许？日前正在北京举行的全国政协十二届一次会议上，记者采访了全国政协委员、中国天主教爱国运动委员会主席、主教团副主席、临沂教区主教房兴耀。

“我们首先要做的就是为老教宗祈祷，祝他健康长寿，安度晚年。同时希望新教宗能为实现中梵关系正常化作出努力，创造条件。”房兴耀说。

房兴耀说，我国是一个世界人口大国，也是一个坚持正义的国家。我国的天主教教友达600万人之多。作为梵蒂冈来说，应该多考虑与中国的关系问题。目前，中梵双方主要在选圣主教的问题上存在分歧，主要原因就是两国没有建立外交关系。因此，新的教宗选举产生后，希望他能与中国政府多进行沟通、协商，使中梵两国早日步入正常化的交往轨道。

“一次谈不好就谈两次、三次，进行多次谈判、协商。”房兴耀认为，从古到今，但凡两国之间想要建立友好关系，都要通过多次沟通，中梵关系也是如此。只要梵蒂冈有诚意，中梵关系就会得到改善。这样，天主教徒也就能在信仰上与普世教会共荣，更好地传播福音。“这也是中国广大神长教友的期盼”，房兴耀说。（文/周芳）

（来源：《中国民族报》）