据介绍，此次故宫收藏的《自在观音菩萨像》高1.1米、宽0.7米，自在观音菩萨像一改佛教造像直立或打坐的成规，右腿曲蹲，左脚轻踏荷叶，重心落在左胯，右手微抬微翘，左手为支撑点，无拘无束，自由自在，其姿态出色地凸显了观音流畅的线条和优美的身段。此件作品是夏荆山晚年的代表作，体现了夏荆山佛像绘画艺术的最高成就。

故宫博物院院长郑欣淼说，故宫收藏的佛教文物集皇家数百年之精华，内容涵盖建筑、造像、唐卡、法器、佛经等多种类别，更有保持着乾隆时期原状的雨花阁、梵华楼、养心殿西暖阁仙楼等10余处完整的皇家佛堂。此次收藏夏荆山居士的佛像绘画作品，丰富了故宫馆藏佛教文物的种类，具有“重要”的历史时刻。

“作为世界上最大的艺术宝库之一和中国最大的博物馆，故宫一定要有超前的眼光、战略的眼光，文物征集意识应随时代的迈进而不断扩展，要认识到当代的艺术精品就是未来的文物珍藏，”郑欣淼说，从艺术发展本身出发，故宫有责任将现、当代名家力作加以收藏、征集，为子孙后代留下多个历史时期的艺术珍品。

他表示，为保证收藏到高水平、高质量的一流作品，体现艺术流传的严肃性，故宫在征集当代艺术品的工作中极其谨慎，入选条件是作者必须在全国范围内受到广泛认可，其作品必须具有代表性、有很高的艺术价值和收藏价值。

专家介绍，夏荆山的佛画艺术，圆融地体现了佛菩萨的智慧与慈悲。他将自己对佛教深切真实的体悟融入每一件作品之中，用中国画的写意、工笔画的细腻和西洋画的透视、写实融为一体的技法，虔敬地绘制每一幅清净庄严、慈悲无我的佛画。其佛像绘画既如法如律，形神兼备，又道场清净，法相庄严，赢得了佛教信众的欢喜赞叹，也受到诸多海内外艺术大师的赞誉嘉勉。