2013年5月28日，美国曼荷莲学院（Mount Holyoke College）历史系的历史教授、系主任霍莉·汉森（Holly Hanson）博士，在世界宗教研究所作题为“世界宗教与非洲进步的挑战”的学术报告。霍莉教授利用她对乌干达历史的研究，尝试探索信仰伊斯兰教、基督教和巴哈伊教的非洲人，如何解决他们面临的各种社会问题。她认为，世界性宗教解放了人类的能力与创造性，它给予非洲人以应对内部和外部征服的精神与物质手段。乌干达早期的皈依者，相信宗教经典中的千年预言终会实现，他们尝试建立真正的伊斯兰社区，或者上帝在人间的王国。但是，理想破灭带来的失望，宗教社区被迫接受殖民统治的残酷现实，以及艾迪·艾敏独裁期间严重的社会失序，20世纪70年代乌干达的内战，所有这些不但揭示出信仰的巨大力量，同时也表明宗教体制也可以被用于加强镇压和迫害。本讲座结尾，将就当前非洲穆斯林、巴哈伊和基督徒在发展方面所做的努力做一些观察。

    演讲结束后，部分听众向霍莉教授提出一些问题，进行了热烈地讨论。这次讲座由世界宗教研究所巴哈伊中心组织。来自世界宗教研究所巴哈伊研究中心、伊斯兰教研究室、基督教研究室的部分学者，及部分博士研究生参加了这次学术活动。

（供稿:李维建）