4月，皮尤研究中心发布报告《世界宗教的未来》（The Future of World Religions）。其宗教研究专家阿兰·库珀曼（Alan Cooperman）表示，研究人员历时6年完成该报告，发现如果当下的死亡率、出生率、宗教转变等因素保持不变，2050年，世界穆斯林人数与基督教徒人数将近乎持平。研究人员在此基础上又作了进一步预测，发现约在2070年，穆斯林人数将超过基督教徒人数。

据数据显示，全球穆斯林中有34%在15岁以下，而印度教中的该比例为30%，基督教中该比例为27%。“穆斯林中年轻人所占比重较大，未来会有更多人进入生育年龄，人口增长速度快。”库珀曼说。

穆斯林人数的增长速度预计是世界人口增速的两倍，这与穆斯林分布的地区有关。穆斯林主要集中分布在人口增长速度最快的一些地区，例如撒哈拉以南的非洲等；而基督教徒比较分散，因此增长速度约为世界平均水平。

此外，由于当下穆斯林人口平均寿命相对较低，如在撒哈拉以南的非洲等地区，少许的投入和改善就能够使平均寿命有较大提高。库珀曼表示：“在一些较发达国家，例如美国，人口平均寿命为79-80岁，如果再将平均寿命提升一年则需要在医疗上进行巨大投入。”

库珀曼表示，该预测给宗教研究提供了十分有价值的工具，但不排除战争、技术进步等可能会导致结果的改变。（王晓真/编译）

（来源：2015年5月6日《中国社会科学报》）

                                                          （编辑：霍群英）